Les nanoparticules ferromagnétiques (Fe3O4) ont la particularité de chauffer par hystérésis lorsqu’elles sont dans un champ magnétique oscillant à haute fréquence.
Ainsi lorsqu’elles sont à l’intérieur des cellules cancéreuses, elles peuvent aboutir à la mort des cellules contenant les nanoparticules lorsque le malade est placé dans un champ magnétique oscillant. C’est un moyen physique efficace pour éliminer spécifiquement les cellules contenant l’oxyde de fer.
Il faut noter que ces matériaux ont une autre propriété utile en biologie clinique à savoir être visible par IRM ce qui permet de tracer la migration des cellules cancéreuses lorsque les nanoparticules ont été internalisées par ces cellules.